制琉球的是他义子曹英,但曹英在吕宋被我们擒获,生死不明。琉球群龙无首,各股势力正在争夺地盘。我们去那里,可趁乱立足。而且琉球离倭国近,万不得已,可东渡倭国避难。”
“倭国?”易小柔摇头,“语言不通,形貌有异,去那里是自寻死路。琉球……或许可以一试。曹少钦在琉球的基业,除了倭寇,应该也有中原人。我们若能收拢一部分,暂作安身。但前提是,曹英已死,或者仍在吕宋。”
“曹英没死。”白无血道,“那日在吕宋山上混战,他受伤被擒,但后来我们撤离匆忙,未及处置。看守他的两名丐帮弟子被杀,曹英失踪。他若还活着,必回琉球重整势力。我们此去,是自投罗网。”
“那就除掉他。”妙手空空眼中闪过狠色,“曹英武功不如曹少钦,麾下倭寇也未必全听他号令。我们暗中潜入,联络不满他的中原旧部,里应外合,夺了他的地盘。有了地盘,有了人手,才能与刘一手、二皇子周旋。”
“如何联络旧部?我们谁也不认识。”易小柔问。
“我认识一个。”妙手空空道,“曹少钦手下有个账房先生,姓吴,是中原人,被迫为曹少钦管账。曹少钦对他并不信任,多有折辱。曹英更甚,动辄打骂。此人早想脱离,我曾与他有数面之缘,他可作内应。但需要信物。”
“什么信物?”
“曹少钦的贴身玉佩。曹少钦死后,玉佩被曹英所得,作为信物,号令旧部。我们若拿到那块玉佩,便可假借曹少钦遗命,收拢人心。”
“玉佩在曹英身上,如何拿?”
“偷。这是我的本行。”妙手空空咧嘴,“但需要时间接近曹英。而且,我们得先到琉球,摸清情况。”
“那就去琉球。”易小柔下定决心,“但船没了,怎么去?”
“抢。”白无血看向海面,“石坚的船队向南去了,应是往吕宋方向搜寻。但琉球在北,我们需一艘船。沿海渔船众多,偷一艘不难。但需粮食、清水、海图。”
“粮食清水可买,海图……”妙手空空从怀中摸出一卷油布,展开,竟是张简易海图,“我早有准备。这是曹少钦书房暗格里藏的东海海图,琉球、倭国、吕宋、泉州,皆有标注。我们按图航行,三日可到琉球。”
“好。今夜就动手。”
当夜,三人摸到附近渔村,妙手空空偷了艘小渔船,白无血去村里“借”了粮食清水。子时,扬帆北上。
三日后,琉球那霸港。
港
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