只会凫水的旱鸭子。”
周通黝黑的脸上泛起红光,声音里带着激动:“将军放心!五百壮勇都是从沿江堡寨和渔村里挑的尖子,水里闭气能撑一炷香,浪里翻船能抓着船板游回岸!这半个月借着夜雾和芦苇荡,接舷跳帮练了不下二十回,火攻的油罐怎么抛、钩索怎么甩、浅滩怎么抢滩,个个练得滚瓜烂熟!论章法或许比不了老营水师,但要说守家护土,这群汉子敢咬着刀片子往敌船上跳!”
赵猛重重拍了拍他的肩膀,力道之大让周通踉跄了一下。他望向雾气更浓的江面,江风卷着水汽扑在脸上,带着刺骨的寒意:“记住,这‘磐石号’不是摆看的花架子,是咱川东最后的机动命脉!平日得藏在九地之下,连鸟雀都不能惊着;动起来就得是雷霆万钧,一锤定音!操练不能歇,更得把嘴给我扎紧了 —— 这里的船、这里的炮、这里的人,谁要是走漏半分风声...” 他眼中寒光一闪,手掌在船舷上猛地一按,三寸厚的木板竟微微发颤,“... 我赵猛的刀,可不认人。”
周通脖子一缩,忙不迭应道:“将军放心!属下已经下了死令,敢乱嚼舌根的,直接沉江喂鱼!”
赵猛这才转身,看向岸边正给潜行舟补泥的工匠们,对身旁的陈墨道:“陈墨,匠人们的家小安置得如何了?这些人是宝贝,不能让他们有后顾之忧。”
陈墨手里正拿着一本账册,闻言立刻合上:“大人放心!都按最高规格安置在后方的‘磐石堡’了,那地方地势险要,有三层寨墙护着,粮食、棉衣都备足了。家里有老人的给请了郎中,有孩子的安排进了堡里的学堂,优免田的文书已经发下去了,连抚恤金都预支了半年的 —— 只求他们安心做事,家里的事,咱们全包了。”
赵猛这才松了口气,刚要再说些什么,芦苇丛里忽然传来一阵极轻的响动,像风吹草动,却又带着刻意的节奏。众人立刻噤声,周通手下的几个亲卫已经按上了腰间的刀。只见一道黑影如同鬼魅般从芦苇里滑出,身形纤细,脚步轻盈,正是 “察访司” 的暗探。他径直走到柳如烟身边,屈膝半跪,在她耳边低语了几句。
柳如烟脸色瞬间凝住,原本带着暖意的眼神冷了下来。她快步走到林宇和赵猛身边,声音压得极低,却带着无法掩饰的凝重:“大人,将军,北线急报:李自成部已于正月底攻破西安,秦王朱存枢... 开城降了。孙传庭大人的余部在渭南溃散,闯军主力正沿潼关道东进,前锋已经过了蒲州,直逼太原!”
她顿了顿,喉结微动:“京师
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