天青城的冬天，向来来得早。
猝不及防，寒刺骨血。
城西破败土地庙的门槛上，林天行孤身蹲着。掌心半块窝头干硬硌手，早已凉透。
他抬眼，凝望头顶沉沉压下的铅灰天穹。
十一月朔风穿破断墙，直灌衣襟。寒风刮得面皮生疼，身上单薄单衣根本抵御不住凛冽寒意。他死死蜷缩身躯，竭力锁住周身仅存的暖意。
年方十五，他生得格外瘦小单薄，像一株在寒冬里勉强苟活的荒草，弱不禁风。
“天行！”
巷口骤然炸开一声急促呼喊，是邻居刘婶，语调慌得发颤。
林天行猛然抬头，只见裹着厚棉袄的刘婶踉跄奔来，眼底慌乱藏之不住。他心头骤然一沉。
“快回！你家出事了！”
窝头脱手落地，滚入泥泞。林天行无暇顾及，拔腿疯冲向城东贫民巷。
他家两间土坯房墙皮剥落、破败不堪。此刻屋外围满邻里，人群死寂，气氛压抑得诡异。
众人见他奔来，默默让出一条窄道。
林天行冲进门，脚步瞬间钉死，浑身僵冷。
屋内狼藉遍地。
旧木桌倒扣在地，瓷碗陶碟碎裂满地。父亲林守田静卧里屋门板之上，面色惨白如纸；额间缠布被暗红血水彻底浸透。
母亲枯坐床边，发丝散乱、双眼红肿，死死攥着丈夫的手，低声呢喃不止，满室悲戚。
“爹！”
林天行猛扑上前。林守田费力掀开眼皮，望见儿子慌张模样，干裂唇角勉强扯出一丝笑意。
“没事，爹没事。”
“到底怎么回事？”林天行嗓音发颤，“我爹安分半生，怎会无故被打？”
刘婶轻叹一声，附耳低声道：“你爹今日去铁矿讨薪，赵管事分文不结，反倒污蔑他偷懒怠工，要倒扣三月工钱。你爹上前理论，直接被赵家手下殴打重伤。”
偷懒？
林天行豁然起身，眼底猩红骤起。
他爹在赵家铁矿苦干七年，朝出暮归、风雨无阻，腰身劳损变形，日日透支体魄。这般勤恳之人，竟被安上偷懒的罪名？何其荒唐！
林守田全凭矿上苦力养家，月入二两碎银，堪堪糊口度日。三月前，赵家无故拖欠全员薪资，以矿场周转为由，让工人们静待发落。
老实人最易欺。他爹信以为真，苦苦等候三月。家中粮米耗尽、衣食无着，他才硬着头皮上门
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